乌克兰与俄罗斯的冲突由来已久，历史问题和当前矛盾交织，民族矛盾和和意识形态的冲突激化，加上乌克兰的特殊地理位置让它成为大国角力的战场。其实，乌克兰东部问题早在2014年就已经突显。
时任乌克兰总统维克托·亚努科维奇在“颜色革命”中下台，亲西方政府在乌克兰掌权。克里米亚地区经由公民投票，决定脱离乌克兰、并入俄罗斯。在顿涅茨克州、卢甘斯克州所在的顿巴斯地区，民间武装与乌克兰政府军爆发冲突，随后宣布成立“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。 [找知识按：顿巴斯地区跨越两个州：顿涅茨克州的中部、北部和卢甘斯克州南部。最大城市顿涅茨克通常被认为是顿巴斯的非正式首府。]
2014年2月22日，亚努科维奇被议会罢免其总统职务。随后爆发2014年克里米亚危机及顿巴斯战争，乌克兰局势岌岌可危。
3月11日，克里米亚议会通过了克里米亚独立宣言。
4月7日，乌克兰顿涅茨克亲俄者宣布“独立拟公投入俄”。
4月30日，图尔奇诺夫宣布，乌武装力量进入全面战备状态，决定征兵。
5月12日，乌克兰东部顿涅茨克州和卢甘斯克州宣布成立独立“主权国家”顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国。
5月25日，乌克兰举行总统选举。27日，乌政府称夺回顿涅茨克机场。
经国际斡旋，乌克兰东部冲突双方分别于2014年9月和2015年2月在白俄罗斯首都明斯克达成停火协议。此后大规模武装冲突得到控制，但小规模交火时有发生。
