最近刷到一个视频,讲的是资本主义在中国是怎么退出历史舞台的。视频引发了不少争论,其中有一种观点很有代表性:所谓市场经济,不过是资本主义换了个名字。过去不让搞资本主义,现在换个说法,照样做生意、雇员工、赚利润,区别到底在哪里?
乍一看,这话似乎有点道理。可仔细想想,把市场经济直接等同于资本主义,本身就是把两个不同的问题混为一谈。
市场经济和资本主义,到底是不是一回事?先别急着下结论,得把这两个概念弄明白。
市场经济,说白了,就是商品怎么交易、资源怎么分配。东西卖多少钱,企业生产什么,消费者买什么,可以通过市场供求、价格和竞争来决定。
资本主义则不只是做生意那么简单。它涉及生产资料归谁所有、企业由谁控制、劳动者怎样获得报酬,以及资本积累和利润分配等一系列问题。
两者确实有很深的联系,但不能直接画上等号。国有企业也可以参与市场竞争,社会主义国家也可以利用市场机制配置资源。反过来,资本主义国家同样存在政府干预、国有企业和社会福利。
市场是一种经济运行机制,不能单凭市场存在,就认定一个国家实行的必然是资本主义制度。
当然,明白这个道理,并不意味着中国的经济变化就没有值得讨论的地方。
新中国成立初期,中国存在私人资本和民族工商业。此后,通过没收官僚资本、公私合营等方式,原有的私人资本主义经济结构发生了根本性变化。到1956年前后,社会主义改造基本完成,生产资料所有制发生了重大转变。
但这不等于资本、商品交易和市场活动从此全部消失。改革开放以后,私人企业重新发展,个体经营、民营经济、外商投资逐渐成为经济生活的重要组成部分。企业可以追求利润,资本可以投资扩张,劳动者也可以通过受雇工作获得工资。
于是,有人觉得奇怪:既然这些现象都出现了,那不就是资本主义回来了吗?
问题恰恰在这里。经济活动中出现资本主义的某些特征,不等于整个社会制度就完全变成了资本主义。
但反过来说,也不能因为官方使用了“社会主义市场经济”这个名称,就认定现实中的所有经济活动都与资本主义毫无关系。私人资本如何运作、劳动关系是什么样、财富怎样分配,这些问题都需要具体分析,而不是靠一个名称解决。
中国的经济体制有自己的特点。一方面,国有经济在能源、金融、通信、交通等重要领域占有重要地位,国家能够通过政策、监管和国有企业影响经济运行;另一方面,民营企业在就业、制造业、服务业和创新等领域也发挥着重要作用。
这两方面同时存在,才是理解中国经济的关键。
有人喜欢拿西方资本主义国家作比较,认为那里资本势力强大,贫富差距明显,而中国强调公有制和共同富裕,因此两者有根本区别。这种比较有一定依据,但也不能把问题说得太满。西方国家并非完全由资本说了算,也存在政府监管、公共服务和社会保障;中国同样面临收入差距、劳动权益保障和资本逐利等现实问题。
说到底,制度目标是一回事,实际效果又是另一回事。不能因为一个制度宣称追求共同富裕,就认为所有现实问题都已经解决;也不能因为存在私人企业和资本逐利,就否定公有制和国家调控的实际作用。
我觉得,讨论这个问题,最没意思的就是绕着名词打转。一边说只要有市场就是资本主义,另一边说只要坚持社会主义的名称,就绝不可能存在资本主义特征。双方都把复杂问题简单化了。
真正应该问的是:谁掌握重要的生产资料?谁决定企业的经营方向?资本能在多大程度上影响公共政策?劳动者能否获得合理报酬?经济增长带来的财富,最终又流向了哪里?
这些问题,比争论一个名称更有意义。
判断一种经济制度,不能只听它怎么称呼自己,还得看它实际上是怎么运行的。
市场经济不是资本主义的专属工具,社会主义市场经济也不是几个字拼在一起就能自动证明自身合理。它究竟发挥了什么作用,存在哪些问题,应该让事实和现实表现来说话。
把市场经济说成资本主义换了个名字,太简单;把市场经济与资本主义之间的联系完全切断,同样经不起推敲。
与其争论给经济制度起什么样的名字,不如多看看普通人的生活:工作是否稳定,工资能否跟上生活成本,企业经营是否公平,财富分配是否合理。
这些才是经济制度最终要面对的问题。名词可以争论,现实却不会因为换了一个说法就自动改变。
——视频源:《一文搞懂资本主义是怎么在中国绝种的》https://www.bilibili.com/video/BV1r94y187Sf
说到这里,还有一个问题不能回避:中国发展市场经济这么多年,经济总量上去了,民营企业发展起来了,可普通劳动者究竟从中得到了多少实实在在的好处?
有些人一谈到社会主义市场经济,就习惯强调公有制的主体地位、国家对经济的调控能力,以及共同富裕的目标。这些当然重要,但光有制度目标还不够,最终还是要看现实中的收入分配。
看看一些西方发达国家,人家同样存在贫富差距,也有资本逐利、劳资矛盾等问题,但部分国家通过累进税制、失业救济、医疗保障和公共服务,把市场分配造成的一部分差距重新调节回来。中国在这些方面也有自己的制度安排,但再分配效果仍有进一步改善的空间。
如果一种经济体制强调公平,就不能只讲财富是怎么创造出来的,还得回答财富最终是怎么分配的。
市场经济可以提高效率,却不会自动带来公平。资本会追逐利润,企业会控制成本,劳动者则希望获得更好的工资和保障。这些利益之间本来就存在矛盾,需要制度去协调。
所以,讨论中国的市场经济,不能只停留在它是不是资本主义这个问题上。更现实的问题是:在经济发展的同时,普通劳动者的工资有没有得到合理保障?不同群体承担的税费是否合理?社会保障能不能覆盖真正需要帮助的人?一个人是否有机会通过劳动改善自己的生活?
如果这些问题没有得到充分解决,那么无论一种经济体制叫什么名字,都有继续改进的必要。制度的价值,最终还得体现在普通人的生活里,而不只是体现在一套漂亮的理论里。
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