交换机和集线器在外观上很相似，但实际上是两个不同的东西。交换机，英文Switch，是工作在第二层即数据链路层的一种设备，它根据MAC地址对数据帧进行转发。集线器，也就是HUB，是一种工作在物理层的设备，它并不提供数据交换的功能。它相当于一根线缆，把各个网络节点连接起来，而交换机却能够为任意两个网络节点之间提供一条数据通道，防止了冲突的产生，能够满足目前用户对数据高速交换的需求。
在网络传输密集的场合，交换机的效率要远高于Hub。另外， 现在的交换机大多还具有第三层（网络层）的路由功能。可以说集线器比交换机低级，目前比较流行的组建局域网都用交换机，集线器已经被淘汰了。交换机组建局域网是星型拓扑结构，而集线器实质上是总线型，这种拓扑结构容易造成“瓶颈”，也就是数据阻塞，影响各主机间的数据交换。就像所有车辆在一条路上跑一样。而由交换机组建的局域网则不然，由如来去车辆各行其道一样。所以组建网络还是选择交换机好。TP-Link 8口10/100M自适应桌面型以太网交换机TL-SF1008+
有一网友说得很简单，他说交换机不分网络带宽,机子多,网速不变（这个找知识表示怀疑：同一局域网有使用的P2P下载的电脑能不影响其它电脑的网速？只能说是相对的吧）
而集线器分带宽,机子多,网速就慢。-找知识www.zhaozhishi.com摘录，整理
